«Пила», которая составляет около четверти длины тела пилорылых скатов, совершенно невидима для их потенциальных жертв, выяснили ученые.
Так называемый рострум — удлиненное рыло пилообразного ската — привлек внимание профессора инженерии Сэма Эванса, который заметил сходство «пилы» с лопастями промышленных ветрогенераторов. Он попросил знакомых биологов провести исследование, чтобы точно узнать, как пилообразные скаты движутся под водой.
Эти семиметровые гиганты — одни из представителей древности. Геологи находят останки пилорылых скатов в конце мезозойской эры.
Долгое время ученые старались выяснить, как именно пилорылы используют рострум. Считалось, что они пользуются им либо для обнаружения, либо для поимки добычи, но не того и другого одновременно. Однако последние исследования продемонстрировали, что «пила» выполняет обе функции.
Эванс пошел дальше и составил 3D-модель движения рострума в воде. Оказалось, что «пила» рассекает воду совершенно бесшумно, то есть даже не производя вибраций, как лопасти ветрогенераторов. Таким образом, Эванс подтвердил догадки о том, что рострум обладает гидродинамической функцией, передает New Scientist.
Обычно морские обитатели полагаются на вибрации, чтобы вовремя заметить хищника, особенно в мутных прибрежных водах и устьях рек Западной Австралии, где обитают пилорылы.
Способность пилорылых скатов не создавать вибрации делает их оружие — рострум — невидимым для добычи. Эванс уверен, что его открытие поможет ученым защитить этот вид от угрозы исчезновения.
