Международная группа ученых впервые успешно восстановила и проанализировала ДНК египетских мумий, раскрыв секреты генетического отличия жителей древнего и современного Египта.
Долгое время ученые считали, что мумии непригодны для изучения древней ДНК из-за жаркого климата, высокого уровня влажности и химических веществ, используемых при мумификации. Однако благодаря новым технологиям команда ученых из Германии, Великобритании и Польши смогла извлечь и проанализировать полные ядерные геномы древних египетских мумий.
Полученные данные эксперты решили применить для сравнения генома древних египтян и ДНК жителей современного Египта. Команда хотела проверить, сказались ли завоевания Александра Македонского и других иностранных полководцев на генетическом наследии древнеегипетского населения.
Для эксперимента были использованы ДНК 151 мумии, захороненной между 1400 годом до н. э. и 400 годом н. э. и обнаруженной во время раскопок в древнем поселении Абусир-эль-Мелек у Нила в Центральном Египте.
Результаты исследования показали, что древние египтяне были генетически близки древним жителям Леванта, а также были тесно связаны с населением Европы и Анатолии (срединная часть современной Турции). При этом эксперты подчеркнули, что генетика жителей Абусир-эль-Мелека, несмотря на иностранные завоевания, не претерпела каких-либо серьезных изменений на протяжении 1300 лет.
В то же время исследования показали, что в ДНК современных египтян на 8% больше генов населения юга Африки, чем у древних египтян. По словам ученых, это позволяет предположить, что генетические изменения среди жителей Египта произошли в течение последних 2000 лет. Среди возможных причин таких перемен эксперты называют перемещение населения на юг вдоль Нила, рост объемов торговли между египтянами и населением Африки к югу от Сахары, а также работорговлю, начавшуюся примерно 1300 лет назад.
