Недалеко от испанской Валенсии найдена пещера, в которой давным-давно жили и трапезничали каннибалы.
Мезолит в Европе, примерно 10 000 лет назад, был бурным временем. Небольшие группы охотников-собирателей переживали драматические культурные преобразования, делая все более сложные каменные орудия с деревянными компонентами. Они были на пороге сельскохозяйственной революции, которая предоставит им более широкий круг источников питания и усилит продовольственную безопасность. Окружающая среда тоже менялась: ледниковый период закончился, но потепление еще не началось. В пещере близ побережья Аликанте, Испания, в 120 км к югу от Валенсии, давно канувшие в Лету племена занимались каннибализмом.
Антрополог Хуан Моралес-Перес и его коллеги из Университета Валенсии описывают в статье для журнала «Антропологическая археология» найденные ими человеческие кости, покрытые отметинами, которые ученые деликатно именуют следами «каннибальской практики».
Радиоуглеродный анализ показал, что кто-то пообедал несчастными два раза примерно 10 000 — 9000 лет назад. В пещере были найдены 30 различных человеческих костей, среди них три черепа: первый принадлежал крупному человеку, второй — более миниатюрному и третий — ребенку (кости последнего не оставили на себе следов каннибализма). Как минимум два человека были съедены (возможно, больше). На костях нет никаких признаков насилия, так что можно предположить, что людей съели после их смерти.
Определение следов каннибализма на доисторических останках — дело нелегкое. Во-первых, потому, что мы не хотим верить в поедание предками друг друга, а во-вторых, потому что отметки от «практики каннибализма» трудно отличить от других видов повреждений. Моралес-Перес и его команда провели несколько лет за анализом костей и определили несколько явных признаков, указывающих на каннибализм. Среди них, например, наличие кусков человеческих костей в человеческих копролитах (окаменевших экскрементах), следы человеческих зубов на костях, человеческие ногти в горшках и другие, менее очевидные.
За вычетом копролитов все эти признаки каннибализма были обнаружены в нашей пещере. Человеческие кости там валялись вместе с костями животных (козла, оленя, кабана, лисы и кролика) — на них на всех были следы разделки и приготовления на костре. На некоторых костях остались следы человеческих зубов.
Хотя в Испании впервые находят свидетельство каннибализма в ту эпоху, в других районах Европы и Леванта подобное практиковалось довольно широко. Исследователи не знают, что заставило людей из пещеры под Валенсией поедать себе подобных. Судя по костям животных, найденных там, диета жителей тех мест была довольно разнообразной. Однако даже в таких условиях могли случаться периоды голода, так что люди вполне могли захотеть разнообразить свой рацион человечиной. Но нельзя исключать и того, что люди были съедены в процессе какого-либо ритуала (вполне возможно, что погребального).
«Моя Планета» рассказывала, как каннибализм практиковался в Европе — до самого XIX века.
